Czas Past Continuous jest odpowiednikiem polskiego czasu przeszłego dla czasowników NIEDOKONANYCH. Dlatego też tłumacząc go na język rodzimy, używamy orzeczeń niedokonanych (np.: I was doing - robiłem, I was cooking - gotowałem, I was writing - pisałem) w przeciwieństwie do nieużywanych form dokonanych ("zrobiłem", "ugotowałem", "napisałem"), charakterystycznych dla czasu Past Simple.

Zaczniemy od nauki odmiany czasownika "to be"(być) przez osoby w czasie przeszłym.
I was
You were
He/She/It was
We were
You were
They were

- Zdanie twierdzące

Przykładowe zdanie w czasie Past Continuous wygląda następująco:
They were catching butterflies all evening yesterday. (Oni łapali motyle przez cały wczorajszy wieczór.)

Jak nietrudno zauważyć, czas ten wymaga operatora"to be" w odpowiedniej formie oraz czasownika z końcówką -ing.

Kilka przykładowych zdań:
* She was cooking the dinner for a special ocasion all day yesterday. (Gotowała obiad na specjalną okazję cały wczorajszy dzień.)
* He was trying to find a cat. (On próbował znaleźć kota.)

[!] UWAGA!
W czasie Past Continuous czasownik be (was, were) NIGDY nie ma znaczenia "być" i występuje jedynie w charakterze operatora (nieprzetłumaczalnej cząstki, która jest informacją gramatyczną o zastosowanym czasie)

Charakterystyczne przysłówki częstotliwości (adverbs of frequency) występujące w Past Continuous:
those days, then, at the time, yesterday, at 6, while, still, when, as, just as, all day/morning/evening/night

- Zdanie pytające

Pytanie tworzymy przez inwersję:
Was she working on that task? (Czy ona pracowała nad tym zadaniem?)

Was/Were + podmiot + orzeczenie z końcówką -ing + reszta zdania ?

Kilka przykładowych pytań w czasie Past Continuous:
* Was he working in the garden yesterday? (Czy pracował wczoraj w ogrodzie?)
* Was the phone ringing when I was away? (Czy telefon dzwonił, kiedy mnie nie było?)
* Were they waiting at the bus stop? (Czy czekali na przystanku autobusowym?)

- Zdanie przeczące

Tak wygląda zaprzeczenie w czasie Past Continuous - wasn't [was not], weren't [were not]:

They weren't typing the book yesterday at about 5 o'clock. (Oni nie pisali wczoraj około 5 książki.)

Kilka przykładowych przeczeń:
* She wasn't sleeping when I came back. (Nie spała kiedy wróciłem.)
* I was not cooking dinner last evening. (Nie gotowałem obiadu zeszłego wieczoru.)
* You weren't listening to music yesterday. (Nie słuchaliście wczoraj muzyki.)

Użycie czasu Past Continuous sygnalizuje czynność w trakcie jej trwania, to jest czynność, która już się rozpoczęła, ale w danej chwili czasu jeszcze nie została zakończona. W przeciwieństwie do czasu Past Simple nie interesuje nas zakończenie czynności, ale sam fakt jej trwania. Innymi słowy, czasownik w czasie Past Continuous jest czasownikiem niedokonanym, podczas gdy w czasie Past Simple jest czasownikiem dokonanym.
Na przykład: I ate my dinner yesterday. (Zjadłem wczoraj śniadanie.) - czasownik dokonany, skończyłem je jeść.
At 7 o'clock I was eating my dinner. (O siódmej jadłem śniadanie) - czasownik niedokonany, byłem w trakcie, nie wiemy czy skończyłem je jeść.

Static Verbs (Czasowniki statyczne)

Podobnie jak w czasie Present Continuous tak i w czasie Past Continuous pewnych czasowników nie używamy z końcówką -ing (jak np. see, hear, think, etc.) bądź też dodanie końcówki zmienia znaczenie takiego czasownika.
[!] Szczegółowe omówienie czasowników statycznych znajduje się w dziale dotyczącym czasu Present Continuous. TUTAJ

Porównanie czasów: Past Simple i Past Continuous:
1a) Past Simple:
Czynności dokonanej, zakończonej w czasie przeszłym określonym przez wyrażenie czasowe np:
I went there two days ago. (Poszedłem tam dwa dni temu)
1b) Past Continuous:
Czynności trwającej w ściśle określonym momencie w przeszłości np:
We were watching a movie yesterday at 7. (Oglądaliśmy wczoraj film o siódmej.)

2a) Past Simple:
Czynności wykonywanej regularnie lub przez pewien okres czasu w przeszłości np:
We always went sailing on Sundays. (Zawsze jeździmy żeglować w niedziele).
2b) Past Continuous:
Czynności wykonywanej przez dłuższy określony okres czasu np:
She was talking all day yesterday. (Ona gadała cały wczorajszy dzień.)

3a) Past Simple:
W narracjach dotyczących wydarzeń z przeszłości.
The car crashed into the wall. (Samochód rozbił się o ścianę.)
3b) Past Continuous:
Dwóch lub więcej czynności, które trwały jednocześnie w danym momencie lub czasie w przeszłości np:
While she was cleaning the house, he was having a drink. (Podczas gdy ona czyściła dom, on pił drinka.)

Reszta zdań w czasie Past Continuous nie ma bezpośredniego odzwierciedlenia w czasie Past Simple.

Zmiany zachodzące w czasie przeszłym np.
It was getting darker and darker. (Robiło się coraz ciemniej.)

Irytacje np:
She was always talking about herself. (Ona mówiła o sobie)

Opisywanie konkretnego momentu w przeszłości (tło do jakiegoś innego wydarzenia) np:
I was sitting on the sofa when she opened the door and got in. (Ja siedziałem na sofie, kiedy ona otworzyła drzwi i weszła.)

Przykład:
* I read a book. (Przeczytałem lub czytałem książkę.) - Past simple traktuje czasownik "read" jako mający początek i koniec.
* I was reading a book. (Czytałem książkę.) - byłem w środku tej akcji - nie ma początku i końca.

Podobnie jak zdanie typu : I saw her cross the street. (Widziałem jek przeszła przez ulicę - widziałem początek i koniec). "I saw her crossing the street ( Widziałem jak przechodziła przez ulicę - kiedy była w tym momencie - nie widziałem początku i końca. Mogła przechodzić ale nie przejść.

- Użycie czasu

Czasu Past Continuous używamy, gdy mówimy o :

* Czynności ciągłej przerwanej przez inna czynność w przeszłości - czynność dłuższa jest w czasie Past Continuous, a krótsza w Past Simple
I was watching TV when the doorbell rang. (Oglądałem telewizję kiedy zadzwonił dzwonek do drzwi.)

* Dwóch lub więcej czynnościach trwających równocześnie:
I was riding a bike while my mother was reading the book. (Jeździłem na rowerze a moja mama czytała książke.)

*Używamy w opowiadaniach, aby przybliżyć okoliczniści wydarzenia
It was snowing and my sister and I were sitting in the living room. (Padał śnieg, ja z siostrą siedzieliśmy w salonie.)

Więcej ćwiczen na temat czasu Past Continuous można znaleźć w ćwiczeniach na naszym forum oraz stronie www.aling.pl!