Morfologia zajmuje się budową wyrazów. Najmniejsza znacząca jednostka językowa nosi nazwę morfemu (morheme). Wśród morfemów wyróżnia się morfemy leksykalne (lexical morphemes), które mogą tworzyć samodzielne wyrazy o pełnym znaczeniu, np. dog czy wall, oraz morfemy strukturalne (structural morphemes), które zmieniają formę wyrazu (inflectional morphemes) lub przynależność do części mowy (derivational morphemes).