W języku angielskim występuje zasada zgodności czasów w zdaniu głównym i podrzędnym w zależności od tego, jaki czas został użyty w zdaniu głównym. Jeżeli w zdaniu głównym został użyty jeden z czasów teraźniejszych lub przyszłych, w zdaniu podrzędnym może wystąpić każdy z czasów gramatycznych:
I know (I will find out whether) he was / he is / he will be present. (Wiem (dowiem się czy) był/jest/będzie obecny.)

Jeżeli zdanie główne jest w jednym z czasów przeszłych, zdanie podrzędne musi być użyte także w czasie przeszłym lub w jednym z czasów przyszłych w przeszłości:
I knew he had been / he was / he would be elected to the committee. (Wiedziałem, że on był/byłby wybrany do komisji.)